本院神經醫學中心與口腔醫學部跨部科合作的研究發現，缺牙越多、上下牙齒無法正常咬合的長者，罹患輕度認知障礙或阿茲海默症的風險也越高，這是首度將咬合支撐及假牙修復，納入從主觀認知退化到失智症的疾病光譜分析，此重大研究成果已發表於2025年9月國際知名牙科期刊《Journal of Dentistry》。
阿茲海默症是最常見的失智症，過去大家熟知的危險因子包括高血壓、糖尿病、憂鬱症等，但「口腔健康」往往被忽略。咬合支撐不足影響認知功能，神經醫學中心傅中玲副主任提醒，主觀認知退化階段，雖然檢查尚未出現明顯異常，卻正是預防介入的關鍵時間窗口。
研究團隊招募了81位60歲以上的民眾，進行認知功能測驗及全面的口腔檢查，三個關鍵發現:
- 缺牙越多，失智風險越高，當缺失超過14顆自然牙的人，罹患阿茲海默症的風險高出約10倍，罹患輕度認知障礙的風險也高出近5倍。
- 及早裝假牙修復缺牙，有助降低風險，研究發現以義齒修復缺牙後，認知障礙的相關風險明顯下降。
- 上下牙齒能否「正常咬合」顯示與認知功能障礙風險有關。缺牙導致上下排牙齒無法正常咬合的人，認知測驗的分數明顯偏低，顯示咬合問題可能在失智症正式發生之前，就已開始悄悄影響大腦功能。
研究團隊建議，60歲以上的長者應定期接受口腔檢查，了解自身缺牙狀況。若有缺牙，應盡早與牙科醫師討論適合的修復方式，讓上下牙齒能夠正常咬合，守護大腦健康。